Die Warschauer Buchmesse, die vom 15. bis 18. Mai im Kulturpalast der polnischen Hauptstadt stattfand, endete mit einem leichten Plus bei den Ausstellerzahlen und mit relativ zufriedenen Gesichtern bei den Verlagen. Insgesamt hatten 514 Aussteller aus 27 Ländern an der Messe teilgenommen.
Nach dem Tiefpunkt der letzten beiden Jahre war es dem Veranstalter Ars Polona gelungen, vor allem wieder mehr polnische Aussteller zu gewinnen, von denen mit 234 gut 40 mehr als in 2002 teilnahmen. Die ausländische Beteiligung ging allerdings mit 280 gegenüber 311 im Vorjahr weiter zurück, ebenso die Zahl der Besucher. Nach Schätzungen kamen etwa 30.000, 5.000 weniger als im Vorjahr, an den vier Messetagen in den Kulturpalast.
Am deutschen Gemeinschaftsstand, den traditionell die Frankfurter Buchmesse organisiert hatte, stellten insgesamt 37 Verlage ihre Publikationen aus. Die in nur geringer Zahl angereisten Verlagsmitarbeiter waren mit ihrem Besuch in Warschau zufrieden und verzeichneten ein wieder wachsendes Interesse an Lizenzübernahmen. Polnische Verlage beklagten, dass nicht mehr deutsche Verlage Vertreter nach Warschau gesandt hatten. Besonders das Fehlen der großen Literatur- und Sachbuchverlage wurde bemerkt, die in der Vergangenheit immer in Warschau präsent gewesen waren.
Das Publikum am deutschen Stand interessierte sich besonders für Fachbücher. Gefragt waren neben Naturwissenschaften und Technik vor allem Geschichte und Philosophie sowie Recht und Wirtschaft. Auch nach zweisprachigen deutsch-polnischen Nachschlagewerken aus verschiedenen Sachgebieten wurde mehrfach gefragt, zu denen es jedoch bisher so gut wie kein Angebot gibt.
Im Rahmenprogramm veranstaltete die Frankfurter Buchmesse mit ihrem Warschauer Buchinformationszentrum (BIZ) und dem Messeveranstalter Ars Polona eine Präsentation zum Thema „Fachpresse und Buchmarkt in Deutschland und Polen“, an der rund 50 Besucher aus Verlagen und den Medien teilnahmen. Der deutsche Botschafter in Polen, Reinhard Schweppe, der deutsche und polnische Verlage zu einem Empfang in seine Residenz geladen hatte, kündigte in diesem Rahmen an, sich für eine deutsche Buch- und Kulturwoche in Polen einzusetzen.
Die Stimmung unter den Ausstellern war auf der 48. Warschauer Buchmesse insgesamt besser als im Vorjahr. Für 2002 weist die pünktlich zu Messebeginn veröffentliche Branchenstatistik sogar deutliche Umsatzzuwächse bei zahlreichen Verlagen auf. Der Buchhandel ist allerdings weiterhin eher kritisch und spricht von zurückgehenden Umsätzen auf Grund der anhaltend schwierigen Wirtschaftslage des Landes.
Die nächste Warschauer Buchmesse wird vom 20. bis 23. Mai 2004 stattfinden.
