Dr. Gotthard Erler (Foto), geboren am 20. Juni 1933 in Meerane/Sachsen, 1951–1955 Studium der Germanistik in Leipzig, u. a. bei Hans Mayer und Hermann August Korff. Danach freie Mitarbeit für den Aufbau-Verlage und den Rundfunk. Seit 1964 leitender Mitarbeiter des Aufbau-Verlages und dessen Geschäftsführer von 1990 bis 1998. Er lebt in Berlin.
Gotthard Erler ist prominenter Herausgeber auf dem Gebiet der Literatur des 18. und 20. Jahrhunderts. Seine jahrzehntelangen Forschungen zu Fontane fanden ihren Niederschlag in einer Fülle von Ausgaben, die an der Verbreitung dieses Werks und an der Erschließung der Fontaneschen Biographie einen hervorragenden Anteil haben und zum Grundbestand der Fontane-Literatur gehören.
Im Rahmen der von ihm herausgegebenen „Großen Brandenburger Ausgabe“ betreute er die „Wanderungen durch die Mark Brandenburg“ (1–8), legte die bahnbrechende Edition des Ehebriefwechsels (1–3) vor und publizierte die Erstausgabe der Tagebücher „1866–1898“.
Mit seinen exzellenten Taschenbüchern trug und trägt er dazu bei, die Schar der Fontane-Enthusiasten zu vergrößern und dem Autor viele neue Leser zu gewinnen, getreu dem Motto: Die Leser bzw. „Hörer wollen gar nichts Schweres; sie wollen gut unterhalten sein“.
Standard-Ausgaben des Verlages wie die zu Goethe, Heine und Heinrich Mann sind mit seinem Namen verbunden. Seine besondere Liebe gilt dem bibliophilen Buch, und viele schön gestaltete Bände verdanken ihre Existenz seinem Elan und seinem verlegerischen Können. Er arbeitete an Fernsehfilmen über Fontanes „Wanderungen“ und über den Verleger Fritz Landshoff mit, den er zum Schreiben seiner Memoiren anregte.
