Die DirectGroup Bertelsmann wird einen 40%-igen Anteil an Beijing 21st Century Book Chain Co., Ltd. erwerben. Die neue Firma 21st Century Book Chain wird zur ersten landesweiten Joint-Venture-Buchkette in China. Sie wird auf der Grundlage des Modells bestehender Bertelsmann-Club-Center in Shanghai und Peking Buchfilialen auf dem chinesischen Festland eröffnen. Die zuständigen Behörden, die State Press and Publication Administration (SPPA) und das Handelsministerium, haben das Joint Venture bereits genehmigt.
Dr. Ewald Walgenbach, CEO der DirectGroup Bertelsmann und Vorstand der Bertelsmann AG: „Dieser Schritt unterstreicht das starke langfristige Engagement der DirectGroup im chinesischen Markt. Bertelsmann ist das erste internationale Medienunternehmen seit der Öffnung und Reform der chinesischen Buchindustrie am 1. Mai 2003, dem die Genehmigung für ein landesweites Buchfilialgeschäft zusammen mit seinem chinesischen Partner im Rahmen eines Joint Venture erteilt wird. Vor dem Hintergrund unserer ausgezeichneten Erfahrungen freuen wir uns, jetzt noch mehr Kunden in weiteren Regionen Chinas die Vielfalt von Büchern und anderen Medienprodukten zu einem klaren Preisvorteil anbieten zu können.“
Zu den geplanten Investitionen in China gehört die Eröffnung von Testfilialen im Nordosten Chinas als Voraussetzung für eine landesweite Expansion. Der Club erwartet, in drei Jahren 5 Millionen Mitglieder zu haben. Unabhängige Studien gehen davon aus, dass der chinesische Buchmarkt in den nächsten Jahren um 18 % pro Jahr wachsen wird (Quelle: Open Book 2002, Economist Intelligence Unit 2002). Der Buchclub ist im Markt gut positioniert, so dass er von dieser Wachstumsdynamik profitieren wird.
Die DirectGroup Bertelsmann und 21st Century Book Chain begannen ihre Zusammenarbeit mit dem ersten Bertelsmann-Club-Center in Peking, das seit Ende 2002 vom Club Bertelsmann betrieben wird. Die Clubfilialen in China stehen Club-Mitgliedern wie auch Nichtmitgliedern offen. Mitglieder bekommen jedoch einen Club-Nachlass bei Büchern und anderen Medienprodukten, während Nichtmitglieder die Produkte ausschließlich zum Einzelhandelspreis kaufen können.
Die gemeinsame moderne Infrastruktur, inklusive Logistikplattform und CRM-System schafft Synergien zwischen 21st Century Book Chain und Shanghai Bertelsmann Culture Industry Co., Ltd., der ersten seit 1997 betrieben Joint-Venture-Firma der DirectGroup in China. Sie bietet damit eine optimale Voraussetzung zur Erweiterung des Club-Geschäfts über Shanghai hinaus.
Luo Ruiren, früherer Chairman von 21st Century Book Chain, wird den Posten des Chairman und Legal Representative des neuen Joint Venture übernehmen.
Christina Fang wird Managing Director des Joint Venture sein.
