Mit Trauer und Bestürzung registriert man in den USA und Deutschland (vor allem bei den Schwesterverlagen der Holtzbrinck-Gruppe) den Tod des legendären Verlegers Roger W. Straus am 25. Mai 2004 im Alter von 87 Jahren.
Der Guggenheim-Erbe Roger W. Straus jr., der eines der wichtigsten Verlagshäuser der USA gegründet hatte, wurde 1917 in New York City geboren. Seine Mutter war Gladys Guggenheim, aus der Guggenheim Dynastie. Sein Vater war Chairman der Guggenheim-Firma American Smelting and Refining Co..
Der von ihm 1946 gemeinsam mit John Farrar gegründete Verlag Farrar, Straus and Giroux, heute unter der Leitung von Jonathan Galassi, ist der Verlag mit der wohl größten Zahl von Nobelpreisträgern (21) im Programm. Zu ihnen gehören Knut Hamsun, Hermann Hesse, T. S. Eliot, Pär Lagerkvist, François Mauriac, Juan Ramón Jiménez, Salvatore Quasimodo, Nelly Sachs, Aleksandr Solzhenitsyn, Pablo Neruda, Eugenio Montale, Isaac Bashevis Singer, Czeslaw Milosz, Elias Canetti, William Golding, Wole Soyinka, Joseph Brodsky, Camilo José Cela, Nadine Gordimer, Derek Walcott und Seamus Heaney.
Aber auch die Top – Namen der zeitgenössischen Lyrik wie Elizabeth Bishop, Ted Hughes, and Philip Larkin bis hin zu John Ashbery, Thom Gunn undLes Murray zählen zum Verlagsprogramm, wie aus dem Bereich der Belletristik Rosellen Brown, Jim Crace, Michael Cunningham, Jonathan Franzen, Carlos Fuentes, Peter Høeg, Jamaica Kincaid, Bernard Malamud, Alice McDermott, Péter Nádas, Walker Percy, Richard Powers, Susan Sontag, Scott Turow, Mario Vargas Llosa, Tom Wolfe und Lois-Ann Yamanaka.
Der von Farrar und Straus gegründete Verlag Farrar, Straus wurde zu Farrar, Straus & Giroux, als 1955 Robert Giroux als Cheflektor und Partner in den Verlag eintrat. für Starus damals „the single most important thing to happen to this company.“ (Giroux war der Lektor von T. S. Eliot’s bei Harcourt Brace gewesen – und Eliot war ihm (wie später u.a.J ean Stafford, Elizabeth Bishop, Bernard Malamud, John Berryman, Robert Lowell zu FSG gefolgt.
1994 aber gab Straus seine Unabhängigkeit auf und verkaufte den Verlag für rd. $30 million an die Verlagsgruppe von Holtzbrinck, zu der auch andere prominente internationale Verlage gehören – wie Macmillan, St. Martin’s und Faber & Faber.
