„Die Geschichte des Todes Eriks ist wie ein Krimi ohne Kommissar“, sagte Inge Jens anlässlich der Lesung im Münchner Literaturhaus aus ihrem gemeinsam mit Walter Jens geschriebenen dritten Mann-Bestseller „Auf der Suche nach dem verlorenen Sohn. Die Südamerika-Reise der Hedwig Pringsheim“ (Rowohlt).
Hedwig Pringsheim war die Schwiegermutter Thomas Manns. Nach „Frau Thomas Mann“ und „Katias Mutter“ erzählt das seit über 50 Jahren verheiratete Paar Jens in dieser neuen Biographie das Schicksal des verhinderten Kavallerieoffiziers, Pferdenarrs und Bankrotteurs Erik Pringsheim, des ältesten Sohnes Hedwig Pringsheims. Nach immensen Schulden, gescheiterten Liaisons und gebrochenen Versprechen beschlossen die Pringsheims den Erstgeborenen per Schiff erster Klasse nach Argentinien zu verbannen, wo er in der Pampa, 80 Kilometer nördlich von San Luis auf seiner eigenen Farm lebte und wenige Monate vor seinem Tod die zwielichtige Maria Barska ehelichte. Hat sie den erst 29-jährigen Erik ermordet, um an sein Geld zu kommen? Thomas Mann beschäftigte sich noch Jahre nach dem Tod seines Schwagers mit dessen Leben und Sterben.
Im zweiten Band des Hochstaplerromans sollte Felix Krull nach Argentinien auswandern, wofür Thomas Mann das Reisetagebuch aus den Jahren 1907 und 1908 seiner Schwiegermutter als Fundgrube verwenden wollte. Dieser Schatz liegt nun erstmals vollständig, spannend und fachgerecht aufgearbeitet bei vor. Nicola Bardola
