Bertelsmann-Finanzvorstand Thomas Rabe übernimmt zum 1. Februar 2011 zusätzlich zu seinen bisherigen Aufgaben die direkte Führung von Bertelsmann Digital Media Investments (BDMI), des Venture Capital Fonds für neue Technologien und Innovationen im Bereich digitaler Medien bei Bertelsmann. Zugleich scheidet Richard Sarnoff, seit Gründung des BDMI 2006 dessen President, bei Bertelsmann aus.
Er wechselt als Senior Advisor zum Private-Equity-Unternehmen Kohlberg Kravis Roberts & Co. (KKR). Bertelsmann und KKR sind Partner im schnell wachsenden Musikverlags-Joint-Venture BMG, in dessen Aufsichtsrat Richard Sarnoff in seiner neuen Funktion bei KKR einziehen wird.
„Richard Sarnoff und sein Team haben mit BDMI ein starkes Investment-Instrument aufgebaut und in den Markt eingeführt“, erklärte Thomas Rabe. Das Portfolio des Fonds umfasst heute Beteiligungen an mehr als einem Dutzend Unternehmen, darunter Trion, Mojiva, Qeep, American Reading Company, Vindicia, Royalty Share und Deal United. Thomas Rabe will dieses Portfolio in enger Zusammenarbeit mit dem BDMI-Team in New York und Deutschland weiter ausbauen. Bertelsmann wird weiterhin in Unternehmen aus aller Welt investieren, die über ein starkes Management verfügen und sich im Bereich innovativer digitaler Technologien, Produkte, Geschäftsmodelle oder Vertriebskanäle engagieren.
Richard Sarnoff agierte viele Jahre lang als Top-Manager im Buchverlagsgeschäft von Bertelsmann in den USA. Er verfügt über vielfältige Erfahrungen in den Bereichen Finanzen, Strategie, neue Medien, Unternehmensentwicklung und Investments. Sarnoff war unter anderem CFO von Bantam Doubleday Dell und später von Random House, an dessen Übernahme durch Bertelsmann er 1998 maßgeblich beteiligt war. 2002 zog er als erster US-Amerikaner in den Aufsichtsrat von Bertelsmann ein und gründete 2006 BDMI.
„Dieses Unternehmen war für zwei Jahrzehnte mein Zuhause“, erklärte Richard Sarnoff. „Das Privileg, während einer vielseitigen Karriere bei Bertelsmann und Random House zum Wachstum von Unternehmen beigetragen zu haben, die sich durch eine so starke finanzielle, kreative und operative Führung auszeichnen, ist die denkbar beste Vorbereitung darauf, in Zukunft eine aktive Rolle bei Transaktionen zu spielen, die die Medienwelt der kommenden Jahre prägen werden. Ich bin sehr stolz auf meine Laufbahn bei Bertelsmann und auf das, was wir bei und mit BDMI erreicht haben.“
Thomas Rabe: „Im Namen des Bertelsmann-Vorstands danke ich Richard Sarnoff für seine zahlreichen und herausragenden Leistungen während der beiden zurückliegenden Jahrzehnte. Seine Ernennung durch Kohlberg Kravis Roberts ist auch ein Beleg für die enorme Spannbreite all dessen, was er bei uns erreicht hat, für seine Erfahrungen, für sein fundiertes Verständnis der Medien und der digitalen Medienmärkte sowie für sein Verhandlungsgeschick. Wir begrüßen es sehr, dass er Mitglied im Aufsichtsrat von BMG wird, unserem Musikverlags-Joint-Venture, das sich in rasantem Tempo zu einem großen Player im Musikgeschäft entwickelt, und wir freuen uns darauf, künftig zusammen mit ihm Möglichkeiten für weitere Partnerschaften auszuloten.“
