Ferdinand Ranft, der Grand Seigneur der Reiseführer-Szene, ist in der letzten Woche im Alter von 83 Jahren gestorben. Der Journalist und Publizist hatte vor 20 Jahren für Mairdumont (damals noch Mairs Geographischer Verlag) die kompakte Reiseführer-Reihe Marco Polo aus der Taufe gehoben.
Ranft, langjähriger Chefredakteur der Zeitschrift Merian, war von Verleger Volkmar Mair als Chefredakteur für die neue Reihe engagiert worden, nachdem er zuvor „durch hartnäckige und kluge Fragen“ in Mair-Pressekonferenzen aufgefallen war. In einer Frankfurter Bar wurde die Zusammenarbeit dann besiegelt – und das Konzept, das den Reiseführermarkt gehörig aufmischen sollte.
Volkmar Mair ließ seinem Chefredakteur ziemlich freie Hand: Der akquirierte die Autoren, sorgte für eine moderne grafische Gestaltung und Typographie und passte die Reihe stets vorsichtig an die jeweils neuen Kundenbedürfnisse an.
Bis zu seinem Tod war Ferdinand Ranft dem Ostfildener Unternehmen durch Rat und Tat verbunden. Und auch in der Geschäftsführung Ganske Verlagsgruppe, zu der Merian gehört, erinnert man sich „an einen großartigen Menschen,der mit Kreativität und Verve andere begeistern und mitreißen konnte.“
