Für seinen bei Hoffmann und Campe erschienenen Debütroman Die Besteigung der Eiger-Nordwand unter einer Treppe erhält der Autor Max Scharnigg den mit 15.000 Euro dotierten „Mara-Cassens-Preis für den ersten Roman” des Literaturhauses Hamburg.
Der nach seiner Stifterin benannte Preis wird seit 1970 vergeben. Seit der Anhebung des Preisgeldes um 5.000 Euro in diesem Jahr ist der Mara-Cassens-Preis der bundesweit höchstdotierte Literaturpreis für ein deutschsprachiges Romandebüt. Er ist außerdem der einzige Literaturpreis, der von einer Leserjury vergeben wird.
Die Jury besteht aus 15 Mitgliedern des Literaturhaus Hamburg e.V., die nicht im Literaturbetrieb beschäftigt sind, sondern sich in ihrer Freizeit ehrenamtlich als engagierte Leser den eingereichten Debüts widmen. In diesem Jahr las die Jury unter dem Vorsitz des Berliner Schriftstellers Joachim Helfer 20.760 Romanseiten, da sich 55 Verlage mit 76 Debüts an der Ausschreibung beteiligten.
