Brettspiele werden auch im Buchhandel gerne gekauft, Inspirationen und Trends dazu liefert jährlich die größte Brettspielmesse der Welt, SPIEL, die diesen Oktober wieder über 200.000 Spielefans erwartet. Mit einer neuen Halle, der Premiere eines Bühnenbereichs und einem Weltrekordversuch will die Messe auch in diesem Jahr Superlative und Neuerungen bieten – und natürlich eine große Auswahl der neuesten Spiele.
Vom 23. bis zum 26. Oktober 2025 treffen sich in Essen Brettspielfans aus aller Welt, um zusammen ihr Hobby zu feiern. Nach dem „unglaublichen Besucherandrang“ vergangenes Jahr würden auch dieses Mal wieder deutlich über 200.000 Menschen auf der weltgrößten Messe für Gesellschaftsspiele erwartet, so die Veranstalter:innen.
Die Besucher:innen der SPIEL treffen dabei in den Messehallen auf rund 890 Aussteller:innen aus 51 Ländern, darunter natürlich eine Vielzahl aus Deutschland und aus ganz Europa, aber auch weit entfernte Nationen wie Japan, die USA oder Neuseeland finden ihren Weg nach Essen. All diese Stände unterzubringen braucht Platz, weshalb die Messe dieses Jahr zum ersten Mal die Halle 7 ebenfalls mit Aussteller:innen belegt hat und eine Gesamtfläche von 77.500 Quadratmetern bespielt. Somit kann die SPIEL Essen zum dritten Mal in Folge einen Flächenrekord vermelden.
Neuer Bühnenbereich und offenes Event-Programm
Ganz neu ist dieses Jahr ein großflächiger Bühnenbereich in Halle 4. Auf der Bühne bringt der Merz Verlag zum ersten Mal das breite Rahmenprogramm der SPIEL Essen direkt zu den Besucher:innen, und zwar kostenfrei und ohne Anmeldung. Alle Interessierten können einfach zur rund 1.000 Quadratmeter großen Area kommen und sich die Panels, Vorträge, Diskussionsrunden und Live-Shows auf der Bühne ansehen. Jeden Messetag finden dort verschiedene Events statt. So wird am Freitag der Educators Day, bei dem deutsche und internationale Speaker aktuelle Forschungen, Themen und Ideen rund um Spiel und Lehre vorstellen, dieses Jahr im Bühnenbereich zu finden sein. Weitere Highlights sind zum Beispiel eine Cosplay-Show, bei der alle Besucherinnen und Besucher im Cosplay ihre Kostüme präsentieren können oder eine Live-Bühnenshow des bekannten amerikanischen YouTube-Kanals The Dice Tower.
Eine komplette Programmübersicht findet sich in den nächsten Tagen und Wochen auf der Programmseite der SPIEL Essen.
Auch der weltbekannte Bemalwettbewerb Golden Demon, dessen europäische Ausgabe von Games Workshop seit vergangenem Jahr auf der SPIEL Essen ausgetragen wird, findet dieses Jahr erneut auf der Messe statt. Künstler:innen aus der ganzen Welt reichen über 1.000 unglaublich hochwertig bemalten Miniaturen ein, um sie von einer Expert:innenjury bewerten zu lassen. Am Ende tragen sie vielleicht nicht nur den Sieg in einer der 14 Kategorien davon, sondern auch das begehrte Slayer Sword, „die wohl epischste Trophäe der Miniaturen-Spielewelt“. Die Preisverleihung wird am Sonntag ebenfalls auf der Bühne in Halle 4 öffentlich stattfinden. Wer seine Miniatur beim Golden Demon einreichen möchte, kann im Ticketshop ein Add-On zum Ticket für die SPIEL erwerben.
Weltrekordversuch mit Stargast
Ein besonderer Eventpunkt findet dieses Jahr Am Freitagabend statt. Kosmos veranstaltet im Rahmen der SPIEL Essen das größte CATAN Spiel aller Zeiten. In der Grugahalle direkt neben der Messe können Besucher:innen der Messe beim Weltrekordversuch von CATAN – Connect mitspielen. Das Ziel ist, gut 1.200 Menschen gleichzeitig spielen zu lassen. Als besonderer Stargast wird Smudo, der Sänger der Fantastischen Vier das Event kommentieren. Wer beim CATAN – Connect Event mitspielen möchte, kann im Ticketshop ein Add-On zum Ticket für die SPIEL erwerben.
Hallenstruktur wird weitergeführt
Trotz der zusätzlichen Halle konnte das Team des ausrichtenden Merz Verlags das in den letzten Jahren bewährte Hallenkonzept beibehalten. Erneut verteilen sich die Aussteller:innen auf Themen und Kategorien in den sieben Messehallen und der Galeria:
• Halle 1: Miniaturenspiele, Sammelkartenspiele und Rollenspiele
• Halle 2: Rollenspiele, Sammelkartenspiele, Kennerspiele und Expertenspiele
• Halle 3: Kennerspiele und Expertenspiele
• Halle 4: Kennerspiele, Expertenspiele und Bühnenbereich
• Halle 5: Familienspiele vom Kinderspiel über Partyspiel bis leichten Kennerspiel und B2B-Area
• Hallen 6 und 7: Familienspiele vom Kinderspiel über Partyspiel bis leichten Kennerspiel
• Galeria: kostenfreie Angebote für Kinder und Foodcourt (weitere Stände in verschiedenen Außengeländen)
Die Grenzen zwischen den Bereichen sind fließend, so dass Besucher:innen besonders an Übergängen zu Kategorien überschneidende Schwerpunkte finden können. Die Aufteilung der Hallen und Aussteller:innen sind auf den interaktiven Hallenplänen online auf der Webseite des Merz Verlags zu finden.
Botschafterin der SPIEL Essen 2025
Vergangenes Jahr hat die SPIEL Essen zum ersten Mal einen Spielbotschafter präsentiert, der die Welt der Rockmusik und des Spielens verband: Alea, Frontmann der Band Saltatio Mortis. Dieses Konzept der zwei Welten setzt das Team der Messe dieses Jahr fort: Die bekannte Moderatorin von Orkenspalter TV, Cosplayerin und Rollenspielerin Mháire Stritter ist das Gesicht der SPIEL Essen 2025. Mit ihrer Leidenschaft für Spiele und ihrer aktiven Rolle in der Community bringe sie eine tiefe Verbundenheit zur Materie mit. Ihre Begeisterung sei ansteckend, und genau das mache sie zur idealen Besetzung für diese Aufgabe, so die Veranstalter:innen. Mháire selbst freut sich sehr auf ihre neue Rolle: „Spiele bedeuten mir wahnsinnig viel – als Zuflucht, als Community und um meine Kreativität auszuleben. Für mich sind sie eine Chance, meine Begeisterung und Freude über das gemeinsame Spielen und Erzählen mit anderen zu teilen, ob als Autorin oder Entertainerin.“
Tickets, Preise und Öffnungszeiten
Im vergangenen Jahr waren zum ersten Mal alle Tickets für die SPIEL Essen ausverkauft, was viele Besucher:innen überrascht hat – so etwas gab es noch nie. Dieses Jahr hat der Merz Verlag daher mehr Ticketkontingente geschaffen, indem komplett auf Tageskarten gesetzt wird und informiert regelmäßig über den aktuellen Ticketstand, damit niemand die Chance verpasst, sich frühzeitig Tickets zu holen. Gleichzeitig wird es keine Kassen vor Ort mehr geben; alle Ticketkäufe laufen online über den Ticketshop – dies ist aber bei Verfügbarkeit auch mit dem Smartphone vor Ort möglich. Im Online-Ticketshop der SPIEL Essen können sich Besucher seit Ende Juli Tickets für die Messe sichern. Inzwischen sind gut 50 Prozent der verfügbaren Tickets für Donnerstag, Freitag und Samstag verkauft, der Sonntag liegt noch etwas dahinter.
Community Feedback für App umgesetzt
Die kostenfreie App der SPIEL Essen, die seit 2023 eine der erfolgreichsten Neuerungen der Messe ist, wird auch dieses Jahr wieder verfügbar sein. Darin sind erneut alle Neuheiten inkl. Beschreibungstexten, Bildern und in einigen Fällen auch Videos, sowie Listen der Aussteller:innen, Gutscheine, interaktive Hallenpläne mit Navigationsfunktion und vieles mehr zu finden.
Die App komme in der Spieler:innen-Community extrem gut an, mehr als 55.000 Menschen hatten sie 2024 heruntergeladen, über 2 Millionen Aufrufe verzeichnete sie während der Messe. Und sie werde ständig weiterentwickelt. Dieses Jahr hat das Team der SPIEL zum Beispiel einen großen Wunsch der Community umsetzen können und wird Favoriten für Spiele nach hoch, mittel und niedrig sortierbar machen. So können die Besucher:innen unterscheiden, ob sie ein Spiel direkt kaufen, sich nur ansehen oder es testen möchten. Auch in welcher Sprache ein Titel auf der Messe zu finden ist, lässt sich nun in der App erkennen und filtern.
Ab dem 4. September wird die SPIEL Essen App in allen App-Stores erhältlich sein.
