Hat es schon mal ein Verleger auf die legendäre Seite Drei der Süddeutschen Zeitung geschafft? Gestern jedenfalls war über dem Titelschriftzug des Blattes zu lesen: „Ein großer Verleger: Michael Krüger tritt ab – Seite Drei“.
Doch es ging nicht um seinen lange angekündigten Rückzug zum Jahresende sondern um seinen gestrigen 70. Geburstag. Aus diesem Anlass hatte sein Verlag (wie schon zu dessen 65. Geburtstag) ganz unprätentiös zu einem „jour fixe“ in die Verlagsräume eingeladen – und über 100 Freunde, Kollegen und Weggefährten waren dieser Einladung gefolgt, allen voran Elke Heidenreich. Ihnen allen verriet Krüger: „Ich habe immer Glück gehabt“. Aber auch das, was alle wussten und was allen ob der Einfachheit der Formulierung lange im Gedächtnis bleiben wird: „Mir ging es immer nur um das verdammte, kleine Buch“.
Nach erfrischend kurzen Reden von Wolfgang Beisler, dem Geschäftsführer des Fachbuch Verlages und Enkel Carl Hansers, Michael Beisler, einem Urenkel und dem Vorsitzenden des Hanser Aufsichtsrats, entwickelte Krüger langjähriger Freund Karl Heinz Bohrereine ebenso kluge wie launige Phantasie über den Erzengel Michael und Heilige im Vergleich zu Seeligen – so konnte dann nur fröhliche Stimmung auch beim sichtlich bewegten Jubilar aufkommen, der der SZ noch (vermutlich mit Grabesmiene) gestanden hatte: „Eigentlich bin ich schon tot“.
Als ihn einer der Gäste zu Beginn des Abends aber mit der verblüffenden Erkenntnis überraschte, es sein nicht schlimm, 70 zu werden, viel schlimmer sei es wohl, wenn man es nicht werde, da musste auch das Geburtstagskind lachen – und sein Lächeln hielt den langen Abend an; es verstärkte sich gar, als ihm seine Kinder zu später Stunde mit einer echten Geburtstagstorte mit brennenden Kerzen überraschten.
