Er galt jahrzehntelang als Deutschlands populärster Schriftsteller überhaupt: Johannes Mario Simmel. Am Neujahrstag ist der in Wien geborene Beststeller-Autor gestorben. Simmel wurde 84 Jahre alt.
Simmel wurde am 7. April 1924 in Wien als Sohn eines Chemikers geboren. Die Mutter war Lektorin in einem Filmverlag. Er verbrachte seine Kindheit in Österreich und England.
Bereits als 17-Jähriger legte er seinen ersten Novellenband, „Begegnung im Nebel“, vor, der 1947 im Zsolnay Verlag herauskam. Zu den berühmtesten Romanen des zuletzt in der Schweiz lebenden Autors zählen „Es muß nicht immer Kaviar sein“ und „Der Stoff, aus dem die Träume sind“.
Sogar Marcel Reich-Ranicki attestierte ihm: „Simmel hat wie kaum ein anderer zeitgenössischer Autor einen fabelhaften Blick für Themen, Probleme, Motive.“
Simmels Bücher erreichten bereits 1993 eine Gesamtauflage von etwa 72 Millionen Exemplaren, sie erschienen in 35 Ländern und wurden in ihrer großen Mehrzahl auch verfilmt
