Der Verlag Beltz & Gelberg lud auch in diesem Jahr Autorinnen und Autoren ein, sich mit einem unveröffentlichten Text um den mit 3.000 Euro dotierten Peter-Härtling-Preis zu bewerben. Aus 351 anonym eingereichten Texten wählte die Jury den Jugendroman „Love Alice“ von Nataly Savina aus.
Die Jury-Begründung lautet: »Nataly Savina erzählt von der spannungsvollen Freundschaft zwischen der 14-jährigen Alice und der gleichaltrigen Kristin, die sich selbst „Cherry“ nennt. Alice hat das Nomadenleben ihrer Mutter, einer egozentrischen Opernsängerin, satt. Cherry hat früh ihre Mutter verloren, sie lebt allein mit ihrem Vater. Vorsichtig lassen sich die beiden Mädchen aufeinander ein, gemeinsam mit der selbstbewussten Cherry beginnt die scheue Alice, ihre Grenzen auszutesten. Das Ende kommt überraschend und in voller Grausamkeit. „Love Alice“ ist ein mutiges und gekonnt choreographiertes Manuskript. Die Autorin erspart ihren Figuren so wenig wie den Lesern. Die Freundschaft der Mädchen, die sich nach Zuwendung und Nähe sehnen und aus der Erstarrung ihrer Einsamkeit heraus kommen wollen, wird als intensiv und beglückend geschildert. Auf die Erwachsenen aber ist kein Verlass, ihre Bedürfnisse führen gar die Katastrophe herbei. Wie die Autorin dabei sämtliche Protagonisten mit ihren Sehnsüchten und Verstrickungen, ihrem Trotz und ihren Ängsten plastisch werden lässt, hat die Jury tief beeindruckt.«
Die Jury setzte sich zusammen aus Peter Härtling (Autor), Dr. Tilman Spreckelsen (Frankfurter Allgemeine Zeitung), Prof. Susanne Krüger (Hochschule der Medien Stuttgart), Kathrin Mühlfellner (Buchhändlerin) und Barbara Gelberg (Lektorin Beltz & Gelberg).
Nataly Elisabeth Savina, geboren 1978 in Riga, wuchs in Helsinki auf und machte ihr Abitur in Freiburg. Sie studierte Angewandte Kulturwissenschaften in Hildesheim und Drehbuchschreiben an der Film- und Fernsehakademie Berlin. Die Autorin lebt mit ihrem Partner und ihren zwei Kindern in Berlin. Im Herbst 2012 erschien ihr erster Roman „Herbstattacke“ bei Chicken House.
Der Peter-Härtling-Preis für unveröffentlichte Kinder- und Jugendbuchmanuskripte wird seit 1984 alle zwei Jahre von Beltz & Gelberg ausgeschrieben. Er ist mit 3.000 Euro dotiert und wird im Mai 2013 verliehen. Unter den früheren Preisträgern sind Martina
Wildner, Gabi Kreslehner und Salah Naoura. Beltz & Gelberg wird das preisgekrönte Manuskript im Frühjahr 2013 in seinem Programm als Buch veröffentlichen.
