Oberbürgermeister Jochen Partsch hat im Namen des Magistrats von Darmstadt am 2. Juli Alexander U. Martens (Foto) in Anerkennung seiner Verdienste um das kulturelle Leben der Stadt die Johann-Heinrich-Merck-Ehrung der Stadt Darmstadt verliehen.
Partsch würdigte in seiner Dankesrede vor allem das bis heute andauerndes Engagement für die Wiederbelebung der renommierten „Darmstädter Gespräche“ der Jahre 1950 bis 1975, Martens in neuer Form und mit neuer Zielsetzung als „Neue Darmstädter Gespräche“ ab dem Jahr 2005 wieder regelmäßig angeboten hat: Mittlerweile sind sie zu einem festen Bestandteil im kulturellen Leben der Stadt geworden. „Diese Veranstaltungen zu gesellschaftlichen und kulturellen Themen finden seitdem sechsmal im Jahr in Form einer zweistündigen Sonntagsmatinee im Kleinen Haus des Staatstheaters Darmstadt statt. Die Veranstaltungsreihe erfreut sich großen Zuspruchs und bestätigt die Idee, sich in Anlehnung an die ehemaligen ‚Darmstädter Gespräche’ auch heute und in veränderter Form den Fragen nach dem Menschenbild in unserer Zeit zu stellen und mit Personen des öffentlichen Lebens darüber in einen intellektuellen Gedankenaustausch zu treten. Als Mitbegründer und Moderator hat Alexander U. Martens großen Anteil am Gelingen der ‚Neuen Darmstädter Gespräche’, die dieses Jahr bereits zum 50. Mal stattfinden konnten und die mittlerweile auch dank der Kooperation mit dem Hessischen Rundfunk einem größeren Publikum zu teil werden.“
Alexander U. Martens wurde am 24. Juni 1935 in Kiel geboren. Nach dem Abitur 1954 in Stuttgart absolvierte er bis 1956 eine Ausbildung zum Verlagsbuchhändler im W. Kohlhammer Verlag, Stuttgart, danach war er in diesem Verlag bis 1959 als Direktionsassistent beschäftigt. Von 1959 bis 1964 war er bei verschiedenen Verlagen in Neuwied, Hamburg und Darmstadt in leitenden Positionen tätig. Von 1964 bis 1975 war Martens beim Börsenverein als Leiter im Bereich Information und Öffentlichkeitsarbeit, als Pressesprecher bei der Frankfurter Buchmesse sowie als Chefredakteur des Börsenblatts und Begründer und Herausgeber der Schriftenreihe des Börsenvereins des deutschen Buchhandels beschäftigt.
In den Jahren 1976/1977 hatte Martens das Amt des stellvertretenden Generalsekretärs der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung in Darmstadt inne, weiterhin arbeitete er als freier Mitarbeiter beim Zweiten Deutschen Fernsehen (ZDF), unter anderem als Moderator der Kindersendung Schenk mir ein Buch sowie von 1978 bis 1998 als Redakteur und Moderator im Bereich Kultur. Darüber hinaus war er bis Ende 1988 Moderator und mitverantwortlich beim Kulturmagazin “aspekte“ und im Rahmen dieser Funktion Mitbegründer und Jurymitglied des aspekte-Literaturpreises.
1998 schied er beim ZDF aus, seither ist er als freier Publizist (auch für den BuchMarkt) vor allem in den Bereichen Bildungs- und Kulturpolitik und Buch- und Theaterkritik tätig. Außerdem war er von 1991 bis 2001 Lehrbeauftragter am Institut für Sprach- und Literaturwissenschaft an der Technischen Universität Darmstadt. Im Jahr 2000 war er Jurymitglied beim „Medienpreis für Sprachkultur“ der Gesellschaft für deutsche Sprache sowie 2001 Kuratoriumsmitglied der Stiftung Lesen, der Nachfolgerin der ehemaligen Deutschen Lesegesellschaft, an deren Gründung er in den 70er Jahren beteiligt war.
Ehrenamtlich betätigt sich Martens seit 1984 als Gründungsmitglied des Lions Clubs Darmstadt-Castrum und fungierte dort auch zweimal als Präsident (1996/1997 und 2003/2004). Im Jahr 2012 wurde Alexander U. Martens für seine langjährigen Verdienste und seinen ständigen Einsatz für Kunst und Kultur mit der Goethe-Plakette des Landes Hessen ausgezeichnet [mehr…].
