Am 13. Mai verlieh der Hauptverband des Österreichischen Buchhandels (HVB) im Palais Fürstenberg seine höchste Auszeichnung. Gerhard Ruiss, Geschäftsführer der IG Autorinnen Autoren, wurde mit der Verdienstmedaille des HVB in dankbarer Würdigung seines unermüdlichen Einsatzes für das Buch im Interesse und zum Wohle des gesamten Berufsstandes geehrt.
„Es ist in einem hohen Maß das Verdienst von Gerhard Ruiss, dass bei der Zusammenarbeit von literarischen AutorInnen und Verlagen in Österreich die gemeinsamen Interessen und eine Partnerschaft auf Augenhöhe im Vordergrund stehen. Gerhard Ruiss ist ein Botschafter der Literatur mit einem pragmatischen und zugleich leidenschaftlichen Blick für das Wesentliche“, hob HVB-Präsident Benedikt Föger den unermüdlichen Einsatz des Prämierten hervor.
In seiner Laudatio würdigte HVB-Vizepräsident Alexander Potyka die Bedeutung des Wirkens von Ruiss für die gesamte Buchbranche: „Gerhard Ruiss ist ein Seismograph der Rahmenbedingungen literarischen Schaffens und ihrer Erschütterungen, gleichermaßen Agitator wie Aufklärer der literarischen Urheber, Löschtrupp in allen Krisenfällen und zäher Verhandler, wenn es um die Verbesserung der äußeren Bedingungen der Literaturproduktion geht.“
Gerhard Ruiss ist Autor, Musiker und seit 1978 Geschäftsführer der IG Autorinnen Autoren sowie Sprecher der Initiative „Kunst hat Recht“. In diesen Funktionen erhebt er seine Stimme für die Rechte von SchriftstellerInnen und setzt sich u.a. für die Einführung der viel diskutierten Speichermedienabgabe ein. 2012 wurde ihm der Berufstitel Professor verliehen.
Mit der Verdienstmedaille des HVB wurden u.a. folgende Persönlichkeiten ausgezeichnet: Roland Ulmer (Vorsteher des Börsenvereins des Deutschen Buchhandels, 2001), Brigitte Pfeifer (langjährige Verlagsleiterin des Braumüller Verlags, 2009) und Franz Leo Popp (langjähriger Geschäftsführer der Literar Mechana, 2008). Die Medaille wird in unregelmäßigen Abständen verliehen und zeichnet Menschen aus, deren Lebenswerk für die Buchbranche von besonderer Bedeutung ist.
