Gemeinsam mit der Sparkasse Hannover möchte die Landeshauptstadt ab 2008 den neuen „Hölty-Preis für Lyrik der Landeshauptstadt und der Sparkasse Hannover“ verleihen. Die Auszeichnung wird alle zwei Jahre vergeben und ist mit 20.000 Euro dotiert. Darauf haben sich Oberbürgermeister Stephan Weil und Sparkassen-Vorstandschef Walter Kleine verständigt.
Der neue Preis ist als zukünftig bedeutende Auszeichnung für deutsch-sprachige LyrikerInnen gedacht. Der Namensgeber Ludwig Christoph Heinrich Hölty (geboren 1748 bei Hannover, gestorben 1776 in Hannover) zählt zu den bedeutendsten deutschen Lyriker.
In der Begründung der Kulturverwaltung zum neuen Preis an Kulturausschuss und Rat heißt es: „Sowohl seine Bedeutung für die deutschsprachige Literatur wie auch sein Bezug zu Hannover und der umliegenden Region, legen nahe, in unserer Stadt einen Literaturpreis, der seinen Namen trägt, zu begründen. Hinzu kommt, dass es in der deutschsprachigen Literaturlandschaft derzeit nur einen bedeutenden Preis gibt, der auf die literarische Gattung der Lyrik spezifiziert ist. Mit der Verleihung des hier vorgeschlagenen Preises würde ein weiterer Lyrik-Preis in der literarischen Öffentlichkeit erscheinen, mit dem das literarische und kulturelle Profil der Stadt erheblich verdeutlicht und angehoben würde.“
