Vom 19. September bis 11. Oktober 2026 wird Hamburg erneut zum Treffpunkt von Literatur aus aller Welt beim Harbour Front Literaturfestival: Autorinnen und Autoren bringen Texte auf die Bühne, die unsere Gegenwart erzählen, hinterfragen und zur Diskussion öffnen, Schauspielerinnen und Schauspieler bringen Texte zum Leuchten, und das Publikum ist eingeladen, sich und den Texten zu begegnen und sich auszutauschen. Zum zweiten Mal steht das Festival unter der künstlerischen Leitung von Joachim Lux.
Bereits vor dem offiziellen Festivalbeginn gibt es ein Pre-Opening: Mit der südkoreanischen Literatur-Nobelpreisträgerin Han Kang („Die Vegetarierin“) kommt eine der bedeutendsten Autorinnen der Gegenwartsliteratur erstmals nach Hamburg präsentiert im Gespräch mit Jan Ehlert ihr neues Buch „Der goldene Faden“ am 6. September als Deutschlandpremiere in der Elbphilharmonie (eine Kooperation mit dem NDR). Noch nie habe sie sich derart offen der Frage gestellt, ob die Gewalt durch Liebe besiegbar ist und gewährt Einblick in bisher unveröffentlichte Texte.
Mit Caroline Wahl steht eine der erfolgreichsten Autorinnen ihrer Generation auf dem Programm. Nach über drei Millionen verkauften Büchern erzählt sie in „1999 Meter über dem Meer“ von einer jungen Frau, die sich zwischen Berlin, Bali und St. Moritz ein neues Leben erschwindelt. Ein rasanter, zugleich genauer Roman über Sehnsucht, Selbstentwurf und die Versuchungen unserer Zeit.
Der amerikanische Theoretiker Francis Fukuyama, einst weltberühmt geworden mit seinem Satz vom „Ende der Geschichte“, richtet mit „Der letzte Mensch. Wohin steuert die Welt?“ den Blick auf die Zukunft liberaler Demokratien und die politischen Verschiebungen unserer Zeit. Ein analytischer Zugriff auf globale Entwicklungen, mit Perspektiven für eine lebbare Zukunft – frei von Verzweiflung.
„Wut und Wärme – Wie wir mit Schwesternschaft Deutschland verändern“ heißt ein Abend der fünf Schwestern Düzen, Tuğba, Tülin, Tezcan und Tuna Tekkal. Als Aktivistinnen, Unternehmerinnen und öffentliche Stimmen verbinden sie persönliche Erfahrungen mit zivilgesellschaftlichem Engagement und setzen sich gemeinsam für Zusammenhalt, Verantwortung und ein neues Miteinander ein. Kurz: Sie leben die Utopie von einem neuen WIR anstatt (nur) darüber zu reden.
Die auf der Leipziger Buchmesse und im FAZ-Podcast vorgestellte skandinavische Autorin Wencke Mühleisen stellt sich mit großer literarischer Klarheit Fragen und durchbricht Tabus über den Zusammenhang von Alter, Begehren und Selbstbestimmung: Darf es im Alter kein Begehren, keine körperliche Nähe mehr geben? In „Was ist in meinem Alter sonst noch üblich?“ erzählt sie von einer Frau, die nach einer langen Ehe vor der Frage steht, wie sie ein neues Leben beginnen kann. Und mutig den Weg geht, „über das Übliche“ hinauszugehen.
Die Programmsparte „Family & Kids“ gehört zur DNA des Festivals. Die Kultautorin Margit Auer präsentiert mit „Die Schule der magischen Tiere: Hoch hinaus“ den mittlerweile 17. Band ihrer weltweit erfolgreichen Reihe in neuer Bildersprache. Die Geschichte um Mut, Freundschaft und das Bewahren von Geheimnissen begeistert seit Jahren Millionen junger Leserinnen und Leser und wird in Kooperation mit Thalia und Seiteneinsteiger e.V. auf die Bühne gebracht.
Mit Juli Zeh steht eine weitere der prägendsten Stimmen der deutschsprachigen Gegenwartsliteratur am Ende des Festivals. In ihrem neuen Roman „Pony Show“ entwickelt sie ein ebenso spannendes wie vielschichtiges Justizdrama: ein spektakulärer Mordfall, eine öffentliche Debatte über Wahrheit und Moral – und die Frage, was wir glauben wollen. Die Premiere in der Elbphilharmonie soll einen der Höhepunkte und zugleich den Abschluss des Festivals bilden.
Joachim Lux, künstlerischer Leiter des Festivals: „Literatur ist kein Schonraum. Und genau deshalb brauchen wir sie jetzt. Sie ist für uns der Versuch, die Welt lesbar zu machen. In einer Gegenwart, die immer komplexer, bedrohlicher und widersprüchlicher wird, suchen wir nach Stimmen, die erzählen, einordnen und widersprechen. Die eingeladenen Autorinnen und Autoren zeigen diese Vielfalt, von poetischer Verdichtung über moralische Auseinandersetzung bis hin zur politischen Analyse. Gleichzeitig wollen wir gezielt junge und jüngste Leserinnen und Leser ansprechen und für Literatur begeistern, als Einladung, die Welt mit eigenen Augen zu lesen.“
Der Vorverkauf für die ersten sieben Veranstaltungen hat am 7. Mai 2026 exklusiv für Newsletter-Abonnentinnen und -Abonnenten begonnen, der öffentliche Vorverkaufsstart folgte am 8. Mai 2026.
Festivalzeitraum: 19. September bis 11. Oktober 2026
Pre-Opening: 6. September 2026, Elbphilharmonie (Han Kang)
Vorverkaufsstart: 7. Mai 2026 (exklusiv für Newsletter-Abonnentinnen und -Abonnenten) 8. Mai 2026 (öffentlicher Vorverkaufsstart)
für folgende sieben Veranstaltungen:
06.09. Han Kang, „Der goldene Faden“, Elbphilharmonie, Pre-Opening, DEUTSCHLANDPREMIERE (NOW)
19.09. Caroline Wahl, „1999 Meter über dem Meer“, Deutsches Schauspielhaus, (NOW)
29.09. Francis Fukuyama, „Der letzte Mensch. Wohin steuert die Welt?“, Laeiszhalle (FUTURE)
30.09. Düzen, Tuğba, Tülin, Tezcan & Tuna Tekkal, „Wut und Wärme – Wie wir mit Schwesternschaft Deutschland verändern“, St. Katharinen (NOW)
01.10. Wencke Mühleisen, „Was ist in meinem Alter sonst noch üblich?“, Kent Club (NOW)
03.10. Margit Auer, „Schule der magischen Tiere (Band 17: Hoch hinaus)“, Laeiszhalle (FAMILY & KIDS)
11.10. Juli Zeh, „Pony Show“, Elbphilharmonie, PREMIERE (NOW)
Weitere Veranstaltungen werden in den kommenden Wochen bekannt gegeben.
Tickets & Informationen: www.harbourfront-hamburg.com
