© Melanie Grande, Köln
Stephan Wirges wird heute 50 Jahre alt. Kiepenheuer und Witsch-Vetriebsleiter Reinhold Joppich gratuliert seinem Stellvertreter zum runden Geburtstag:
Stephan Wirges ist gebürtiger Kölner, und das kann er nicht leugnen. Aber er hat auch mal in Italien gelebt. Was kein Widerspruch sein muss, die Kölner und die Italiener sind sich bekanntlich ja sehr ähnlich: Frohnaturen, Fabulierer, großartige Köche, wunderbare Geschichtenerzähler, mit dem Lebensmotto: Et is noch immer juut jejangen. Die ideale Voraussetzung also, um Buchhändler, Vertreter oder Vertriebsmensch zu sein.
Stephan Wirges traf ich in den 1990er Jahren häufig bei Lesungen, Kölner Bücherherbstveranstaltungen und anderen unterhaltsamen Abenden. Bei diesen Gelegenheiten kam von ihm immer der Wink mit dem Zaunpfahl, dass er der ideale Mitarbeiter für Kiepenheuer & Witsch sei. Diesem Ansinnen schenkte ich damals allerdings noch keine Aufmerksamkeit.
Bis dann das legendäre Frühjahr 1998 kam. Stephan Wirges war mittlerweile bei Lübbe im Vertrieb gelandet, wir hatten mit Horst Isert einen gemeinsamen Vertreter in Baden-Württemberg, der aus persönlichen Gründen die Frühjahrsreise nicht machen konnte. KiWi und Lübbe zeigten sich sofort solidarisch und schickten Stephan Wirges und mich gemeinsam ins Schwaben- und Badener Land. Es war eine reine Freude, eine Lustreise, die uns auch noch viel an zusätzlichen Vertriebserfahrungen brachte. Stephan verkaufte mit viel Elan die Nackenbeißer und ich mit Inbrunst die Remarque-Aktion zu dessen 100. Geburtstag. Das Resultat: Wunderbare Verkaufsgespräche mit kompetenten Buchhändlern, aber auch einschneidende Begegnungen mit schwäbischem Geiz. „Da nehm ich ois, aber am besten kois.“ Wie tröstlich waren danach die Abende bei lukullischen Gelagen mit Wein, köstlichem Essen und reizenden Buchhändlerinnen.
Diese Reise, über die wir gern ein Buch geschrieben hätte, vertiefte unsere Freundschaft. Als sich dann bei Kiwi die Umsätze immer mehr steigerten und wir die Vertriebsabteilung aufstocken mussten, lockte ich Stephan Wirges Anfang 2002 von Lübbe zu KiWi. Seitdem bewährt er sich als kongenialer Buchverkäufer, als Kenner der Literatur im Vertrieb unseres Verlags – immer willkommen im Buchhandel, besonders auch bei den Filialisten dieser Buchwelt. Darum wird er sich diesen im nächsten Jahr noch intensiver widmen.
Jetzt wird er im Dezember aber erstmal schlanke 50 Jahre, die man bei ihm nicht vermutet, obwohl er in letzter Zeit schon ein bisschen altersweise und solider wirkt.
Alle Kiwis und besonders ich wünschen ihm zu seinem runden Geburtstag nur das Allerbeste und Schönste.
Kontakt: swirges@kiwi-koeln.de
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