Am 26. August 2001 verstarb nach langer schwerer Krankheit der Freiburger Unternehmer und Verleger Dr. Fritz Hodeige. Hodeige gehörte zu den profiliertesten Unternehmerpersönlichkeiten in Freiburg und in seiner Branche.
Am 18. Dezember 1920 in Berlin geboren, kam Hodeige Mitte der Fünziger Jahre nach Freiburg. Zuvor promovierte er in Marburg mit seiner Arbeit über „Die Stellung von Dichter und Buch in der Gesellschaft“.
Erste Verlagserfahrungen sammelte er in Düsseldorf. Nach der Heirat mit Eleonore Rombach, Tochter des Verlegers Heinrich Rombach, wurde er zum alleinberechtigten Geschäftsführer des Rombach-Verlags. Mit unternehmerischem Weitblick, Willensstärke und scheinbar unerschöpflicher Energie führte Fritz Hodeige den Rombach-Firmen-verbund in den drei Jahrzehnten seiner unternehmerischen Tätigkeit zur heutigen Größe und Bekanntheit.
Darüber hinaus wirkte Hodeige bis zu seinem Ruhestand im Jahr 1987 als Gesellschaftervertreter und Aufsichtsrat im Badischen Verlag und gestaltete in dieser Eigenschaft die Entwicklung des Unternehmens zum führenden Medienhaus in der Region maßgeblich mit.
Neues erproben, Ungewohntes anstoßen lautete das Lebensmotto von Hodeige. Dabei scheute er sich nicht, seine Gedanken in Taten umzusetzen und auch unbequeme Meinungen zu vertreten. Ein Beispiel hierfür war die Gründung des Rombach-Centers, der „ersten Buchhandels-Großfläche“ in Deutschland – eine Revolution in der traditionsbewußten Branche.
Als Vorsitzender des Landesverbands der Verleger und Buchhändler, als Mäzen für Kunst und Kultur, in seinem Engagement für die Albert-Ludwigs-Universität Freiburg und die Klinik für Tumorbiologie stellte er sich auch immer wieder den Ehrenämtern zur Verfügung.
Mit seiner Frau gründete er die Eleonore und Fritz Hodeige-Stiftung, die jährlich einen Preis für in Freiburg entwickelte „innovative, medizinische Therapien“ vergibt. Lohn dafür waren viele Auszeichnungen und Ehrungen: Ehrensenator der Universität, Großes Bundesverdienstkreuz der Bundesrepublik Deutschland, Verdienstmedaille des Landes Baden-Württemberg. 1987 gab Fritz Hodeige die Geschäftsführung an seine zwei Söhne Andreas Hodeige und Dr. Christian H. Hodeige ab.
