Der HOFFMANN UND CAMPE VERLAG hat den Julius-Campe-Preis 2026 an Thomas Sachsenmaier verliehen. Die feierliche Preisverleihung fand im Rahmen der Frankfurter Buchmesse auf der Dialogue Stage auf dem Messegelände statt.
Tim Jung, verlegerischer Geschäftsführer von HOFFMANN UND CAMPE, würdigte den Preisträger mit den Worten: »Als Booktoker, Buchblogger auf Instagram und als Radiomoderator verleiht der studierte Literaturwissenschaftler Thomas Sachsenmaier Autorinnen und Autoren Sichtbarkeit und Resonanz. Im Stimmengewirr des digitalen Raums setzt er sich ebenso kenntnisreich wie leidenschaftlich für Bücher ein und eröffnet seinem stetig wachsenden Publikum jeden Alters auf kluge und humorvolle Weise den Zugang zu neuen Gedanken, überraschenden Geschichten und anderen Lebenswelten. Thomas Sachsenmaier rückt Autorinnen und Autoren ins Bewusstsein, womit er zugleich das geistige Fundament unserer demokratischen Gesellschaft stärkt, für deren Selbsterhalt das Lesen von Büchern unverzichtbar ist.«
Die Laudatio hielt Sebastian Fitzek.
In seiner anschließenden Dankesrede sagte Thomas Sachsenmaier: »Manchmal hat man das Gefühl, dass BookTok und Bookstagram im klassischen Literaturbetrieb immer noch nicht ganz ernst genommen werden. Hoffmann und Campe macht mit diesem Preis genau das, was auch anderen literarischen Institutionen ziemlich gut zu Gesicht stehen würde. Ladet BookToker und Bookstagramer nicht nur zu Panels ein, auf denen sie erklären dürfen, ›wie Social Media funktioniert‹, holt euch nicht nur ihre Reichweite, sondern holt sie in Jurys. Holt sie in Gremien.«
Der Julius-Campe-Preis gilt Persönlichkeiten und Institutionen, die sich auf herausragende Weise literaturkritische und literaturvermittelnde Verdienste erworben haben. Die Auszeichnung ist mit 99 Flaschen edlen Weins und des bei HOFFMANN UND CAMPE erschienenen Faksimiles der »Französischen Zustände« Heinrich Heines dotiert.
Der Preisträger
Thomas Sachsenmaier, geboren 1987, kommt aus Schwäbisch Gmünd und lebt heute in Baden-Baden. Er studierte Germanistik, Anglistik und Amerikanistik in Deutschland und den USA. Statt nach dem Staatsexamen den ursprünglich geplanten Weg ins Lehramt einzuschlagen, entschied er sich für ein Volontariat beim Radio. Nach mehreren Stationen beim Privatradio wechselte er 2023 zum SWR, wo er als Moderator und Redakteur bei DASDING arbeitet. Bereits 2021 wurde er für seine Arbeit beim Radio für den »Deutschen Radiopreis« nominiert, der jährlich vom »Grimme-Institut« verliehen wird.
Im Januar 2024 startete Sachsenmaier als »thomas_bookclub« seine eigenen Buchkanäle auf TikTok und Instagram. Innerhalb kurzer Zeit entstand dort eine große und engagierte Buch-Community. Heute folgen ihm auf beiden Plattformen zusammen mehr als 150.000 Menschen – damit zählt er zu den erfolgreichsten männlichen Content Creatorn rund um Bücher im deutschsprachigen Raum. Von Mai 2025 bis August 2026 produzierte er die Inhalte seiner Kanäle für DASDING vom SWR.
Auch jenseits der sozialen Medien ist Sachsenmaier in der Literaturwelt unterwegs. Als Moderator begleitet er Autor:innen auf Lesetouren, führt Bühnengespräche und steht bei literarischen Veranstaltungen als Speaker auf der Bühne.
2024 schaffte er es bei den TikTok Book Awards auf die Longlist und gehörte damit zu den 20 Nominierten in der Kategorie »BookTok Creator des Jahres«.
Seine Begeisterung für Bücher bringt Sachsenmaier außerdem ins Radio und Fernsehen. Für SWR1 Baden-Württemberg präsentiert er unter anderem die Buch-Rubrik »Gute Seiten, schlechte Schlechte Seiten«. Darüber hinaus ist er regelmäßig als Buchexperte in der SWR-Fernsehsendung »Kaffee oder Tee« zu sehen.
Der Preis
Der Preis ist benannt nach Julius Campe (1792–1867), der zu den bedeutendsten Verlegern der deutschen Geschichte zählt. Als Entdecker von Heinrich Heine und als mutiger Förderer der Autoren des »Jungen Deutschlands« wurde er zum Inbegriff des idealistischen Verlegers, der literarische Entdeckungsfreude mit gesellschaftlichem Engagement vereint.
Die Julius-Campe-Preisträger der vergangenen Jahre:
2025: Jannis Niewöhner
2024: Mona Ameziane & Christine Westermann
2023: Thea Dorn
2022: Frankfurter Buchmesse
2019: Dr. Mara Delius
2018: Christian Petzold
2017: Staatsministerin Prof. Monika Grütters 2016: Das Netzwerk der Literaturhäuser 2015: Denis Scheck 2014: Buchhandlungskooperation 5 plus 2013: Felicitas von Lovenberg 2012: Petra Roth 2011: Roger Willemsen 2010: Elke Heidenreich 2009: Elisabeth Niggemann 2008: Wendelin Schmidt-Dengler (posthum) 2007: Klaus Reichert 2006: Michael Naumann 2005: Jan Philipp Reemtsma 2004: Joachim Kaiser 2003: Heinrich Detering 2002: Martin Walser
