Unser Kolumnist Helmut Benze empfiehlt dieses Mal Giorgio Vasaris Das Leben des Lippi, Pesello und Pesellino,
Castagno, Veneziano und des FRA ANGELICO, neu Übersetzt und kommentiert im Verlag Klaus Wagenbach.
Die Edition Giorgio Vasari als 45bändiges Gesamtwerk sowie einzelne Bände dieser vorzüglich konzipierten
und gestalteten Taschenbuchausgabe habe ich im BuchMarkt seit 2015 mehrfach empfohlen. Das hat gute Gründe, denn diese verlegerische Großtat eines von Dr. Susanne Schüssler geführten unabhängigen Verlages schlägt eine Brücke nicht allein zur italienischen Malerei der Renaissance, sondern darüber hinaus zu Verständnis und vertieftem Erlebnis jeglicher Malkunst. Alle Bände liefern neben den speziellen Auskünften und Kommentaren Kriterien zur nicht zeitgebundenen Betrachtung und grundsätzlichen Beurteilung von Kunstwerken der Malerei.
Dass ich Ihnen diesen Band der einzeln beziehbaren Bände uneingeschränkt empfehle, hat außer meinen seit Jahren immer wieder bereichernden Lektüre-Erfahrungen mit einer aktuellen Begebenheit zu tun: Gute, herausragend kunstkundige Freunde haben im Dezember 2025 die bis heute umfassendste FRA ANGELICO-Ausstellung in Florenz besucht und uns davon detailliert berichtet. Ihre begeisterten Schilderungen und Kommentare führten dazu, dass wir im betreffenden Band der VASARI-Edition für viele Stunden hängenblieben und nicht genug von diesem Ausnahmekünstler bekommen konnten. Einmal mehr fanden wir die Zuverlässigkeit der Edition vollauf bestätigt. Grund genug, Ihnen diesen Band zu empfehlen.
Was bieten die Bände und die Gesamtedition?
- Alle Bände, die ich größtenteils mehrfach gelesen und vorgelesen habe, belegen, dass Vasari mit seinen Berichten ( „LE VITE“) über Leben und Werke der zu seiner Zeit (1511-1574) „berühmtesten“ Künstler Italiens die europäische Kunstgeschichte auf historische Füße gestellt und entscheidend geprägt hat.
- Die „VITE“ sind dank des verlegerischen Mutes für die Neuübersetzung sowie der exzellenten Erweiterungen ein mit Freude und Gewinn leicht zu lesendes Standardwerk für Kunstliebhaber:innen.
- Die einzelnen Bände sind jeweils einem Künstler wie zum Beispiel MICHELANGELO, RAFFAEL oder LEONARDO DA VINCI oder einer Künstlergruppe gewidmet.
- Der Text Vasaris wird durch eine Einführung aus heutiger Sicht erschlossen.
- Der gehaltvolle und höchst anregende Anmerkungsteil vermittelt neue wissenschaftliche Erkenntnisse, ergänzt oder korrigiert Vasari und nennt heutige Standorte der Kunstwerke. (Ein großartiger Service für künftige Kunstreisen!)
- Viele Abbildungen, schwarzweiß oder farbig, zeigen die wichtigsten Werke. Auch das ist einer der Vorzüge dieser gleichwohl preiswerten Edition. Die Bildpräsentation verstärkt den ohnehin schon anschaulichen Text und wird zu einem Erkenntnis schenkenden Erlebnis einer Galerievisite im ständig verfügbaren Taschenbuchformat.
Beispiele für die Einordnung Vasaris sowie für dessen Wertschätzung Fra Angelicos.
„(…manchen Werken scheint Vasari gar einen “überzeitlichen“ Charakter zuzubilligen (…) Offenkundig verfolgt die „VITEN“ das Ziel, Frau Angelico zu einem mustergültigen christlichen Maler zu stilisieren. Seine Exzellenz erstreckt sich damit zwar nur auf eine, jedoch die immer noch vornehmste Aufgabe der Kunst seiner Zeit.
(Um 1400 bis 1461). Gleich zweimal betont er, sich an den vielfigurigen Tafeln nicht sattsehen zu können. Intensives Betrachten wird hier zu einer Form der Kontemplation, vermag doch der „liebliche“ (vezzoso) Charakter der Malerei für die religiösen Botschaften der Bilder einzunehmen, öffnet also gleichsam die Herzen.)“
„Am Beispiel Fra Angelicos entwirft Vasari eine idealtypische Harmonie zwischen gottgefälligem Lebensentwurf und vorbildlicher religiöser Malerei, die innerhalb der „VITE“ nicht ihresgleichen hat.“
Horst Bredekamp, Autor eines der besten, prächtigsten und gehaltreichsten Werke über Michelangelo, (Wagenbach, 2021) schätzt die VITE des Vasari als eine unverzichtbare Schlüsselquelle: „(…) damit liegen die VITEN in einer Form vor, die vorzüglich lesbar ist, ohne die Genauigkeit der Schilderung preiszugeben. Vasari wie noch nie!“
Im März werde ich Ihnen eines der Schlüsselwerke der Menschheitsgeschichte empfehlen.
Neil Mac Gregor EINE GESCHICHTE DER WELT IN 100 OBJEKTEN C.H.Beck Verlag.
Helmut Benze
