Winnie Gebhardt ist tot. Die große Illustratorin, die der „kleinen Hexe“ und dem „kleinen Wassermann“ – Otfried Preußlers berühmten Kinderbuchfiguren – ihr unverwechselbares Aussehen verliehen hat, ist am 27. August im Alter von 85 Jahren gestorben.
Sie wurde 1929 in Stuttgart geboren und studierte in den 1950er Jahren an der Akademie der Bildenden Künste Stuttgart Graphik, Malerei und Lithographie. Durch Zufall lernte sie die damalige Thienemann-Verlegerin Lotte Weitbrecht kennen, die sie zunächst mit der Gestaltung von Preußlers „Der kleine Wassermann“ beauftragte. Preußler war von Gebhardts Illustrationen hingerissen, lobte den Charme und die verspielte Anmut ihrer Zeichnungen. Später illustrierte Gebhardt dann auch „Die kleine Hexe“ mit ihrem unverkennbar charakteristischen Stil. Beide Bücher sind heute Klassiker der Kinderliteratur.
Winnie Gebhardt ist ihrer Liebe zur Malerei bis ins hohe Alter treu geblieben. In ihrer Schaffenszeit sind zahlreiche Kinderbücher und Fibeln, Illustrationen für Zeitschriften und Spiele entstanden. Als Gestalterin arbeitete sie darüber hinaus auch für andere Branchen.
