Rainer Osnowski ist Mitbegründer des Internationalen Literaturfests Lit.Cologne. Seit der ersten Ausgabe im Jahr 2001 ist er Festivalleiter und betreut darüber hinaus weitere Formate. „Für seine besonderen Verdienste um die
Kulturlandschaft des Landes Nordrhein-Westfalen“ wurde er nun von Ministerpräsident Hendrik Wüst mit dem Verdienstorden des Landes Nordrhein-Westfalen geehrt.
Die Lit.Cologne ist mit jährlich über 100.000 Besucher:innen und rund 200 Veranstaltungen, darunter ein eigener, umfänglicher Programmbereich für Kinder, Schüler:innen und Familien, eines der größten Literaturfestivals in Europa.
Den gesellschaftlichen Stellenwert der Leistungen von Rainer Osnowski hob Wüst in seiner Laudatio hervor: „Rainer Osnowski engagiert sich von Beginn an mit Herzblut und mit viel, viel Zeit. Mit vielen kreativen Ideen vergrößert er das Spektrum und Angebot der Lit.Cologne. Es entsteht zum Beispiel die
Lit.kid.Cologne. Sie führt Kinder, Jugendliche und Familien an Literatur heran. Rainer Osnowski leistet damit einen großen Beitrag zur Literaturvermittlung und Leseförderung“, sagte er. „Sie, lieber Herr Osnowski, haben dabei auch das Renommee der Stadt Köln als strahlende Literaturstadt weit über nationale Grenzen hinweg sichtbar gemacht. Und natürlich auch unser Land in
seinem Ansehen international gestärkt.“
Rainer Osnowski bedankte sich für die Auszeichnung und betonte, dass er diese auch stellvertretend für seine beiden Gründungspartner Werner Köhler und Edmund Labonté und alle Mitwirkenden entgegennehme.
Die 24. Lit.Cologne findet vom 5. bis 17. März 2024 in Köln statt.
