2025 fanden einige entscheidende Wechsel in Deutschland und der Buchbranche statt. So gibt es seit der Bundestagswahl nicht nur einen neuen Kulturstaatsminister, sondern seit der Vorsteher:innenwahl des Börsenvereins auch einen neuen Verantwortlichen im Branchenverband. Zentrale Themen wie Künstliche Intelligenz und New Adult setzen sich fort und haben sich zum Teil zugespitzt. Ein Rückblick lohnt auch zur Vorbereitung aufs kommende Jahr, in dem zahlreiche Themen relevant bleiben werden.
1. KI verändert die gesamte Wertschöpfungskette
Künstliche Intelligenz war 2025, man muss schon fast sagen selbstverständlich, eines der beherrschenden Themen der Branche. Die Verlage und Buchhandelsunternehmen experimentierten teils mit automatisierten Workflows und loten nach wie vor aus, ob und inwieweit KI auch bei den Inhalten von Büchern und anderen Produkten zum Einsatz kommen kann. Gleichzeitig haben sich die Debatten über Kennzeichnungspflichten, Urheberrecht und Qualitätssicherung verschärft.
2. Neue Regulierungen, die zu Baustellen werden
Viele EU-Regulierungen haben die Branche beschäftigt, u. a. die Entwaldungsverordnung, die für die Buchbranche schlussendlich abgewendet werden konnte, die Produktsicherheitsverordnung oder die kommende Barrierefreiheit und werden als geschäftshemmend empfunden.
3. Krisenmodus Produktion: Druckereien am Limit
Lieferkettenprobleme, Papierverfügbarkeit und steigende Kosten führen erneut zu Engpässen in der Druckproduktion. Viele Verlage müssen ihre Planläufe anpassen oder stärker auf digitale Druckverfahren und Print on Demand setzen.
4. Junge Leser:innen treiben den Markt an
Die Zielgruppe der 16- bis 29-Jährigen kurbelt weiterhin den Absatz an – befeuert durch TikTok, BookTok und neue Social-Commerce-Kanäle wie TikTok Shop. Verlage richten Programme, Marketing und Covergestaltung gezielt auf junge Communities aus, der Farbschnitt bleibt beliebt. Das Genre Romantasy bleibt dabei eines der Zugpferde im Jugend- und All-Age-Segment. Gleichzeitig zieht das Motiv „Romance“ in Thriller, historische Stoffe und Fantasy ein. Zeit zu fragen wann der Kipppunkt erreicht ist.
5. Audio wächst – und Spotify verändert den Markt
Der Hörbuchmarkt bleibt im Aufwind: Streaming, Abo-Modelle und Flatrates gewinnen an Bedeutung. Spotify drängt in den Hörbuchbereich. Der stationäre Buchhandel hat mit dem Audio-Geschäft jedoch zusehends weniger zu tun.
6. Eventisierung und Literatur als Lifestyle nehmen zu
Silent Reading Parties, Buchclubs und BookTok: Literatur wird in dem Jahr, in dem Chemnitz Europas Kulturhauptstadt ist, durch die jungen Leser:innen zunehmend zum Lifestyle. TikTok führt einen eigenen Shop ein, Shein bietet in den USA Gebrauchtbuch an und Tinder veranstaltet Treffen in Bibliotheken. Das Buchbranchen-Ankerevent, die Frankfurter Buchmesse plant derweil ein neues Hallenkonzept und der SPIEGEL vergibt den ersten SPIEGEL Buchpreis.
7. Auch innerhalb der Branche wird gefeiert
Der Börsenverein feiert 200 Jahre, die Verbundgruppe eBuch wird 25, ebenso wie die Kurt-Wolff-Stiftung und der Verband freier Lektorinnen und Lektoren. Auch einzelne Buchhandlungen wie der Bücherwolf in Kürten feiern, in diesem Fall den 30. Geburtstag, ebenso wie die PR-Agentur BuchContact, oder Buchhandlung Peterknecht in Erfurt den 90.
8. Marktbewegungen: Konzentration im Buchhandel
Der Buchhandel bleibt in Bewegung: Thalia expandiert weiter und steigt zusätzlich in Spielware ein, Hugendubel bekommt neue Investoren, Francke-Buch übernimmt 11 ALPHA-Filialen und die Steinsche Buchhandlung ist insolvent und wird durch Lehmanns/Thalia übernommen. Für den unabhängigen Buchhandel wird es angesichts von Kostendruck und Nachfolge-Problematik zusehends schwerer.
9. Veränderungen bei den Verlagen
Cove, Grau, kiwi space: Einige neue Imprints erblicken das Licht der Welt, während auch im Comic-Bereich einige Veränderungen stattfinden: So wechselt etwa Crunchyroll zu HarperCollins und CrossCult zu Penguin Random House und Papertoons zu Bastei Lübbe während das Comic-Festival Angoulême 2026 abgesagt wird.
10. Wichtige Wechsel
Wie jedes Jahr haben auch 2025 einige Personalien für Aufsehen gesorgt. So hat Bertelsmann mit Thomas Coesfeld einen neuen Vorstandsvorsitzenden, und der Börsenverein mit Sebastian Guggolz einen neuen Vorsteher. Der ehemalige Direktor der Leipziger Buchmesse Oliver Zille hat bei der Buch Wien angefangen und Dr. Frank Sambeth ist Director Strategic Market Development Books bei Thalia geworden. Sandra Harzer-Kux ist neue verlegerische Geschäftsführerin beim Carlsen Verlag und Dr. Olaf Conrad ist in den Vorstand der Ganske Verlagsgruppe gewechselt. Nicht zuletzt trat der neue Kulturstaatsminister Wolfram Weimer sein Amt an und sorgte schon bald für Kontroversen durch sein Unternehmen, die Weimer Media Group, deren Beteiligungen er zuletzt aufgab.
Hanna Schönberg
